به گزارش شهدای ایران خودش می‌گوید بعد از پایان دوران سربازی در بانک مرکزی از طرف نوربخش رئیس کل بانک مرکزی که در دوران خدمت راننده او بوده انتخاب شد تا میلیون ها دلار به بازار تزریق کند و از این طریق میلیون‌ها تومان دهه هفتاد کارمزد نصیب او شد. فعالیت‌های تجاری و اقتصادی بابک به حدی پر پول شد که در سال 2012 به عنوان ثروتمندترین مرد ایران شناخته شد. چند ماه پس از روی کار آمدن دولت روحانی دستگیر و با عنوان اتهامی مفسد فی الارض به اعدام محکوم شد. اصلاح‌طلبان و رسانه‌های نزدیک به دولت، همواره از او به عنوان کاسب تحریم یاد می‌کردند. با این حال بسیاری از افراد، دستگیری بابک زنجانی را انتقام اصلاح‌طلبان از دولت احمدی نژاد و تلاشی برای برجسته کردن برجام تلقی کردند. با پرداخت بدهی‌ها، حکم اعدام او به حبس تبدیل شد. بعد از آن وکیل زنجانی از احتمال آزادی وی خبر داد تا اینکه دوباره نام وی با انعقاد تفاهم نامه 61 هزار میلیاردی با وزارت راه و شهرسازی دولت پزشکیان بر سر زبان‌ها افتاد. این روزها بحث واگذاری سایپا به او هم مطرح است.