ساعاتی پس از این وقوع این حادثه در شرایطی که افکار عمومی و رسانه‌ها و نیز بازماندگان فوت‌شدگان از سازمان محیط زیست و به‌خصوص رئیس این سازمان، به عنوان متولی برگزاری و نیز میزبانی از خبرنگاران در این بازدید، انتظار همدردی بیان جملات آرامش‌بخش داشتند، عیسی کلانتری رئیس سازمان حفاظت محیط زیست با بیان جملاتی خارج شان جایگاه معاون رئیس‌جمهور، نمک بر زخم بازماندگان فوت‌شدگان و نیز مصدومان پاشید، به طوری که نه تنها جملاتش تسکین آلام نبود، بلکه زخم داغداران این حادثه را عمیق‌تر کرد.

کلانتری در نخستین گفت‌وگو پس از وقوع این حادثه در واکنش به سانحه اتوبوس حامل خبرنگاران که منجر به جان‌باختن دو خبرنگار شده بود، هرگونه تخلف از سوی این سازمان و اداره کل حفاظت محیط زیست را رد کرد و گفت که "این سانحه اتفاقی بوده که افتاده و اتوبوس نیز در شرایط استانداردی بوده است."

این اظهارات کلانتری در شرایطی مطرح شد که خبرنگارانی که در این سفر حضور داشتند، عنوان کرده‌اند که "این اتوبوس از ابتدا ترمز نداشته" و راننده اتوبوس نیز اذعان کرده که "بدون صورت‌ وضعیت و به صورت فردی اقدام به مسافرگیری کرده است."

بر همین اساس، اظهارات حاشیه‌ساز عیسی کلانتری، صدای اعتراض علی سلطان‌محمدی همسر مرحومه مهشاد کریمی خبرنگار جان‌باخته خبرگزاری ایسنا را هم بلند کرد تا جایی که در روزهای ابتدایی پس از خاکسپاری وی و در حالی که علی ربیعی، سخنگوی دولت به همراه عباس صالحی وزیر ارشاد و علی متقیان مدیرعامل خبرگزاری ایسنا، برای ابراز همدردی در منزل مهشاد کریمی حضور یافته بودند، مطالبی مطرح و از عملکرد سازمان حفاظت محیط زیست نیز انتقاد کرد.

همسر مهشاد کریمی گفت: مسئله‌ای که وجود دارد این است که ما نمی‌توانیم مجموعه عملکرد سیستم در این سفر را ببخشیم، مشکل بزرگی که ما داریم، این است که  متأسفانه بی‌شرمی و بی‌حیایی دارد به جای مسئولیت‌پذیری به فرهنگ قالب بخشی از مدیریت کشور، از وزارت بهداشت گرفته تا استانداری آذربایجان و فرمانداری نقده سایر سطوح مدیریتی کشور، تبدیل می‌شود.

وی افزود: بنده شخصا در روز پنجشنبه پس از روز حادثه، برای تحویل جسد به شهر نقده رفتم، از همان شب اول بنده را برای تحویل جسد تحت فشار قرار دادند و تحویل جسد را در گروی اعلام رضایت از جانب ما اعلام و عنوان کردند که اول اعلام کنید که شکایتی از هیچ دستگاهی ندارید، سپس جسد را تحویل بگیرید!! اما در هر صورت با نیابت قضایی مشکل تحویل جسد حل شد، این اولین مشکلی بود که برای ما به عنوان خانواده داغدیده و مصیبت‌زده ایجاد کردند.

سلطان‌محمدی همچنین خطاب به ربیعی گفت: ما به تسلیت‌گویی شما راضی نیستیم، ما از شما پیگیری می‌خواهیم، ما از شما برکناری آقای کلانتری را هم نمی‌خواهیم، ایشان بالاخره چند روز دیگر از مسئولیت کنار می‌رود، درخواست ما از شما برای برکناری آقای کلانتری مسخره به نظر می‌آید.

وی افزود: آقای ربیعی، شما از جانب خودتان بابت اظهارات آقای کلانتری عذرخواهی کردید، ما از شما می‌خواهیم که همان طور که آقای کلانتری این اظهارات را علنی مطرح کرده، شما هم به‌صورت علنی عذرخواهی کنید، البته با توجه به سبقه‌ای که از آقای کلانتری در سازمان محیط زیست و پیش از آن در سازمان جنگل‌ها و مراتع داریم، از او توقع نداریم که به صورت علنی عذرخواهی کند.

همسر مرحومه کریمی همچنین خطاب به صالحی وزیر ارشاد اظهار کرد: ما از شما انتظار داریم، آیین‌نامه‌ای تدوین شود که وضعیت خبرنگاران و امنیت‌شان در سفرها و مأموریت‌های کاری، در چارچوب پروتکل‌هایی تضمین شود تا افرادی مثل آقای کلانتری به راحتی موضوع را اتفاق عادی قلمداد نکنند، ما مطالبه صنفی خود را دنبال می‌کنیم و انتظار داریم که شما هم در راستای استیفای حقوق صنفی خبرنگاران، پیگیر آن باشید.